Un deslizamiento de tierra en las montañas Teton destruyó parte de la carretera que conecta Idaho con Jackson, Wyoming, lo que obligó a las autoridades a cerrar la carretera indefinidamente el sábado cuando la región entró en su temporada turística de verano.
Nadie resultó herido cuando una sección del paso de Teton “falló catastróficamente”, dijo el sábado el Departamento de Transporte de Wyoming en un comunicado. La carretera al oeste de Jackson había sido cerrada al tráfico antes de que cediera, y las cuadrillas estaban trabajando para construir un desvío alrededor de una sección donde había aparecido una grieta en la superficie días antes.
El ministerio dijo que esperaba un cierre a largo plazo. El gobernador Mark Gordon de Wyoming dijo en una declaración separada que los geólogos e ingenieros «desarrollarían una solución a largo plazo para reconstruir la carretera».
Incluso un cierre breve plantearía grandes desafíos logísticos para la región, en parte porque la carretera sirve a Jackson Hole, un importante centro turístico en el condado de Teton. Los viajes y el turismo son la segunda industria más grande de Wyoming, según la Junta de Viajes y Turismo de Jackson Hole, y el condado gastó aproximadamente $1.7 mil millones en gastos relacionados con viajes en 2022.
«Entendemos que esta carretera es un salvavidas para los viajeros, las entregas, el acceso a la atención médica y el turismo, especialmente con alternativas limitadas y la temporada de verano acercándose», dijo Darin Westby, director del departamento de Transporte del Estado, en un comunicado de prensa separado.
Los «ingenieros, topógrafos y geólogos del ministerio se movilizaron rápidamente para intentar mantener la carretera viable durante el mayor tiempo posible, pero no se pudo evitar un fallo catastrófico», dijo Westby.
La Cámara de Comercio de Jackson Hole dijo en su sitio web que los viajeros aún pueden llegar al área de Jackson desde el oeste utilizando otras dos rutas a través del Cañón del río Snake. Pero ese desvío añade más de una hora de conducción, informó el medio de comunicación local WyoFile.
La sección de la autopista estatal 22 de Wyoming que se derrumbó se cerró inicialmente a principios de semana después de que aparecieron grietas en la superficie. Reabrió después de que los equipos repararon las grietas, pero se cerró nuevamente después de que otro deslizamiento de tierra a unas pocas millas de distancia envió lodo y escombros a la carretera, dijo el Departamento de Transporte.
El departamento dijo en su comunicado del sábado que sus equipos todavía estaban trabajando para eliminar el barro y los escombros.
